Para a maioria, comer é um momento prazeroso. Mas e para um astronauta? Lá pelos idos de 1960, sua refeição pastosa vinha dentro de tubos de alumínio (iguais aos de pasta de dente), e era espremida direto na boca.
Menu desesperador: papinhas, sopinhas, purê de maçã. Nos anos 1970, a coisa melhorou um pouco: comidas reidratadas em bolsas plásticas, canudinhos com válvula, a colher magnetizada à bandeja.
Hoje, graças aos avanços, até as embalagens flexíveis são imantadas para não saírem flutuando pelos módulos. Pode-se escolher entre dezenas de pratos, e os alimentos não são tão diferentes daqueles que apreciamos na Terra.
Os laboratórios gastronômicos da NASA fornecem frango teriyaki, carnes, frutas, massas, brownies, tortilhas. Astronautas entediados costumam até misturar alguns ingredientes.
A principal diferença está na forma de empacotar – a vácuo – e na liofilização, tecnologia que extrai toda a água das iguarias sem que elas percam seus nutrientes e sabores. Essencial para as missões mais longas, já que o processo evita a contaminação dos alimentos por fungos e bactérias, aumentando sua durabilidade.
No entanto, bebidas alcoólicas e champagne ainda são vetadas. Nada de ressaca sideral. Sem gravidade, garrafa aberta vira míssil desgovernado.
Texto: Fábio Angelini
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